无论从生产还是贸易上来说，化工业都具有全球性。德国化工业发展的最大动力可以说是国外贸易，而通过在国内外都建立生产基地则能够保证德国化工企业的竞争力。

    德国是全球重要出口国家。从1993年至2006年，产品的出口和进口一直呈上升趋势。以2006年为例，德国出口1196亿欧元化工产品，而在1992年仅为446亿欧元；2006年进口842亿欧元，1992年为292亿欧元。2006年贸易顺差为354亿欧元，连续多年的贸易顺差奠定了德国化工业在全球的主导地位。

    从产品出口目的地来说，欧盟27国无疑占最大的份额，其次是北美自由贸易区和亚洲地区，比例相当。

    另一个值得注意的现象是出口新增欧盟国家的数量有了大幅提高，这些新增国家大多在中欧和西欧， 2001年已经取代东亚（不包括日本）成为第三大出口目的地。

    另外，化工产品进口额也大幅提高。2006年为842亿欧元，1991年仅为293亿欧元；而相比而言，德国化工公司国内销售额2006年为741亿欧元，1991年为641亿欧元，增长微乎其微。综合进口额和国内销售额，自2004年起，进口额就已开始稳步赶超国内销售额。

    但上升的进口量并没有给德国化工业带来负面效应，反而通过巧妙的消化起到增值的作用。在过去几年里，再出口产品的数量增加了，出口产品中更多采用进口原料等，这些都说明国际分工在进一步加强，而德国化工产品的总值一直在上升，换句话说，德国化工业在全球化进程中获益非浅。

    直接投资是德国化工企业进军国外市场和利用地区优势的另一种有效途径。一方面，本土企业积极开拓国外市场。数据表明，国外分公司的地位可以和国内公司相媲美的：在国外1200余分公司中雇有员工35.2万余人，年均销售额为1310亿欧元。对德国来说，最重要的国外市场莫过于其他欧盟国家，但亚洲之于德国企业的重要性也在逐渐增加。另一方面，德国本土市场也是其他国家企业看好的对象。他们看到德国的诸多优势，积极在德开设公司和办事处等，通过下表可以看出他们也对德国的就业贡献颇多。

    化工业和其他产业不一样的是，其他产业如果生产地和销售市场距离比较远时还可以通过成本优势获得利润，但化工业则是生产地和销售市场越近越好，这也就能解释为什么最近在亚洲的直接投资骤涨了。

    越来越激烈的全球竞争也在德国企业身上留下印记。近十几年来，德国化工产品的全球份额一直在下降，从1991年10.8% 降至2006年7.4%。但值得欣慰的是，如果把德国外设公司的份额算进去的话仅下降1.5%。总结来说，德国企业全球化定位思考是至今利于不败之地的法宝。

图2：德国化工公司重要数据（2005年）